Um avião militar de reabastecimento aéreo dos Estados Unidos caiu no oeste do Iraque na quinta-feira, durante uma operação militar na região. De acordo com o Comando Central dos EUA, o incidente envolveu outra aeronave, mas não foi provocado por fogo inimigo nem por ataque de forças aliadas.
As autoridades militares informaram que equipes de resgate foram mobilizadas após a queda do avião-tanque KC-135. A segunda aeronave envolvida no episódio conseguiu pousar em segurança.
Segundo o comunicado oficial, o acidente ocorreu em espaço aéreo considerado seguro durante a chamada Operação Epic Fury, nome utilizado pelos Estados Unidos para designar suas ações militares contra o Irã. As operações de busca e resgate foram iniciadas imediatamente após o ocorrido.
Um funcionário do governo americano, que falou sob condição de anonimato, afirmou que o segundo avião envolvido no incidente também era um KC-135. A aeronave que caiu transportava até seis militares no momento do acidente.
Enquanto isso, a chamada Resistência Islâmica no Iraque — grupo formado por milícias apoiadas pelo Irã — declarou ter derrubado o avião americano. Em comunicado, a organização afirmou que o ataque teria sido realizado “em defesa da soberania e do espaço aéreo iraquiano”.
O KC-135 é uma aeronave de reabastecimento aéreo produzida pela Boeing nas décadas de 1950 e 1960. O modelo se tornou um dos pilares da logística militar dos Estados Unidos, permitindo que caças e bombardeiros permaneçam mais tempo em missão sem a necessidade de pouso para abastecimento.
O acidente ocorreu em meio ao aumento das operações militares americanas no Oriente Médio. Desde o início da ofensiva conjunta de Estados Unidos e Israel contra o Irã, diversos aviões e navios militares foram enviados à região.
De acordo com informações divulgadas recentemente, ao menos sete militares americanos morreram desde o início da campanha militar. Além disso, ataques realizados pelas forças dos EUA já teriam atingido milhares de alvos no território iraniano.
Relatórios também indicam que mais de 150 soldados americanos ficaram feridos durante os confrontos. No mesmo dia do acidente aéreo, dois marinheiros dos Estados Unidos ficaram feridos após um incêndio ocorrido a bordo do porta-aviões USS Gerald Ford, em um incidente sem relação direta com combate.
Contexto do conflito no Oriente Médio
A atual guerra envolvendo Estados Unidos, Israel e Irã começou no dia 28 de fevereiro, após um ataque coordenado que resultou na morte do líder supremo iraniano, Ali Khamenei, em Teerã. Diversos integrantes da liderança política e militar do país também teriam sido mortos durante a ofensiva.
Segundo autoridades americanas, operações militares posteriores destruíram navios, sistemas de defesa aérea e outros equipamentos militares iranianos.
Em resposta, o governo iraniano realizou ataques contra alvos relacionados aos Estados Unidos e a Israel em vários países do Oriente Médio, incluindo Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Catar, Bahrein, Kuwait, Jordânia, Iraque e Omã.
O conflito também se estendeu ao Líbano, onde o grupo Hezbollah — aliado do Irã — lançou ataques contra Israel. Como reação, as forças israelenses passaram a realizar bombardeios contra posições do grupo no território libanês.
Desde o início da guerra, mais de duas mil pessoas já morreram em diferentes países da região. Somente no Irã, organizações de direitos humanos estimam que mais de 1.200 civis perderam a vida.
Após a morte de Ali Khamenei, um conselho político do Irã escolheu seu filho, Mojtaba Khamenei, como novo líder supremo do país. Analistas avaliam que a escolha indica continuidade da atual linha política do regime iraniano.
A decisão gerou críticas de lideranças internacionais. O ex-presidente dos Estados Unidos Donald Trump chegou a afirmar que a escolha representava “um grande erro” e declarou que considerava Mojtaba uma figura “inaceitável” para liderar o país
