A Toyota deu mais um passo em sua estratégia de expansão para o setor de mobilidade aérea ao anunciar uma nova fase da parceria com a empresa norte-americana Joby Aviation. O objetivo é acelerar a produção em escala de aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical, conhecidas como eVTOLs, tecnologia apontada como uma das principais apostas para o transporte urbano nas próximas décadas.
A iniciativa marca a criação de uma aliança industrial voltada à fabricação comercial dessas aeronaves, combinando a experiência da Joby no desenvolvimento dos veículos com o conhecimento da Toyota em processos produtivos, controle de qualidade e manufatura em larga escala.
Produção será ampliada para atender futura demanda
Batizada de Strategic Manufacturing Alliance, a parceria pretende estruturar uma cadeia industrial capaz de produzir centenas de aeronaves por ano, reduzindo custos de fabricação e preparando a expansão da mobilidade aérea em diferentes mercados.
Embora o projeto seja frequentemente chamado de “carro voador“, o veículo é tecnicamente um eVTOL (Electric Vertical Take-Off and Landing), uma aeronave elétrica desenvolvida para transportar passageiros em trajetos urbanos e regionais de curta distância.
Segundo as empresas, a prioridade nesta fase é concluir o processo de certificação e preparar a produção comercial.
Toyota amplia investimentos no setor
A relação entre Toyota e Joby Aviation começou em 2020 e vem sendo fortalecida com sucessivos investimentos da montadora japonesa.
Nos últimos anos, a fabricante ampliou significativamente sua participação financeira no projeto, destinando novos recursos para acelerar o desenvolvimento da aeronave, sua certificação e a futura industrialização. Com isso, o investimento total da Toyota na empresa se aproxima de US$ 900 milhões.
Além do aporte financeiro, engenheiros da Toyota participam diretamente do aperfeiçoamento dos processos de produção e da definição da futura linha de montagem.
eVTOL poderá transportar cinco pessoas
O modelo desenvolvido pela Joby foi projetado para transportar um piloto e quatro passageiros.
Equipado com seis rotores elétricos, o veículo promete realizar voos silenciosos e sem emissões locais durante a operação.
As especificações divulgadas indicam velocidade máxima próxima de 322 km/h e autonomia estimada de 240 quilômetros por recarga, características voltadas ao transporte rápido entre centros urbanos e regiões metropolitanas.
Certificação ainda é etapa decisiva
Antes do início das operações comerciais, a aeronave ainda precisa concluir todas as fases exigidas pelos órgãos reguladores da aviação.
Os primeiros serviços deverão ser lançados inicialmente nos Estados Unidos, com expansão gradual para outros mercados internacionais após a obtenção das certificações necessárias. Dubai também figura entre os locais previstos para receber as primeiras operações comerciais da empresa.
Mercado de mobilidade aérea ganha força
A iniciativa da Toyota faz parte de uma corrida global pelo desenvolvimento dos chamados táxis aéreos elétricos.
Além da montadora japonesa, outras empresas do setor automotivo e aeroespacial vêm investindo em projetos semelhantes, impulsionadas pela expectativa de criar uma nova modalidade de transporte para reduzir congestionamentos e oferecer deslocamentos mais rápidos em áreas urbanas.
Com sua experiência em produção em larga escala, a Toyota pretende desempenhar um papel fundamental na transformação dos eVTOLs em uma solução comercial viável, ampliando a oferta desse tipo de aeronave nos próximos anos.
