O Azerbaijão celebra hoje o seu Dia da Independência, marcando 108 anos desde a fundação da República Democrática do Azerbaijão (RDA) em 28 de maio de 1918 – o primeiro Estado laico e democrático do Oriente Médio.
Segundo informações, o feriado também foi comemorado nos territórios libertados da ocupação nos últimos seis anos, simbolizando a unidade nacional e a restauração da soberania estatal.
A RDA foi estabelecida na sequência da Revolução de Fevereiro de 1917 na Rússia, que levou ao colapso da monarquia e desencadeou movimentos de libertação nacional em todo o antigo império. Declarada em 28 de maio de 1918, a RDA tornou-se um modelo pioneiro de governança democrática no mundo turco e islâmico.
Fundada por Mammad Emin Rasulzada, a RDA introduziu diversas reformas progressistas, incluindo o sufrágio universal com direito de voto para as mulheres, a igualdade de gênero, a criação de um exército nacional, moeda e sistema bancário, bem como o estabelecimento de relações diplomáticas e o reconhecimento internacional. O primeiro Estado a reconhecer formalmente a República Democrática do Azerbaijão (RDA) foi o Império Otomano, em 4 de junho de 1918.
Fatali Khan Khoyski foi o primeiro chefe do governo provisório. Após um breve período em Tbilisi, o Conselho Nacional mudou-se para Ganja e, em setembro de 1918, o governo nacional transferiu-se para Baku, após a expulsão das forças Dashnak-Bolcheviques com o apoio do exército otomano.
Em 9 de novembro de 1918, a bandeira tricolor do Azerbaijão foi oficialmente adotada, substituindo a bandeira vermelha anterior, consolidando ainda mais a identidade da recém-formada república.
Apesar de sua existência ter durado apenas 23 meses, a RDA deixou um legado duradouro. Foi derrubada pelas forças bolcheviques em 1920, o que levou à incorporação forçada do Azerbaijão à União Soviética. O país reconquistou sua independência após a dissolução da União Soviética em 1991.
Um monumento em homenagem à Declaração de Independência da RDA está localizado em Baku.
De 1991 a 2021, o feriado nacional era conhecido como Dia da República. No entanto, após uma decisão do Parlamento do Azerbaijão em 15 de outubro de 2021, o feriado foi oficialmente renomeado para Dia da Independência. A lei foi assinada pelo Presidente Ilham Aliyev no mesmo dia.
O Dia da Independência é um feriado nacional no Azerbaijão e é comemorado anualmente em todo o país.
