A Força Aérea Brasileira anunciou na terça-feira (11), por meio de suas redes sociais, que o primeiro caça F-39E Gripen montado em território nacional será entregue no final de março. A aeronave foi produzida pela Embraer na unidade de Gavião Peixoto, interior de São Paulo, e será apresentada oficialmente no dia 25 de março, às 10h30, durante uma cerimônia que simboliza um avanço importante na modernização da aviação de combate da FAB.
A previsão da entrega já havia sido mencionada anteriormente por especialistas do setor de defesa. No fim de fevereiro, Mikael Franzen, chefe de marketing da Saab, havia indicado que o primeiro Gripen montado no Brasil seria entregue ainda dentro do primeiro trimestre do ano. Ao divulgar a data da apresentação, a FAB destacou o evento como um marco para o país, ressaltando o progresso tecnológico, o fortalecimento da indústria nacional e a evolução da capacidade de defesa aérea brasileira.
Também foi confirmada a matrícula da aeronave, que receberá a identificação FAB 4109. O número já vinha sendo cogitado desde o ano passado, quando dois novos caças Gripen foram entregues à Força Aérea com as matrículas 4110 e 4111, deixando o 4109 sem utilização até então. O modelo montado no Brasil entrou na etapa final de produção em 2024, e inicialmente havia expectativa de que fosse entregue apenas no fim de 2025.
A fabricação do F-39 no Brasil representa um dos pontos centrais do programa de transferência de tecnologia previsto no Projeto FX-2. Dentro do contrato firmado em 2014 para a aquisição de 36 aeronaves — sendo 28 modelos F-39E de um assento e oito F-39F de dois assentos — 15 unidades serão produzidas em território brasileiro pela Embraer.
Como parte desse processo, a Saab instalou linhas de produção de componentes no país e treinou profissionais brasileiros na Suécia. Além disso, diversos testes e etapas de certificação passaram a ser realizados no Brasil. O Gripen utilizado pela FAB também incorpora sistemas desenvolvidos pela indústria nacional, como o Head-Up Display e o Wide Area Display, fabricados pela AEL Sistemas, empresa sediada em Porto Alegre.
A estrutura de produção criada no Brasil também poderá atender futuras exportações do caça. Um exemplo recente é o acordo firmado com a Força Aérea Colombiana, que adquiriu 17 unidades do Gripen. A Saab pretende aumentar o ritmo global de fabricação da aeronave, com a meta de superar 36 caças produzidos por ano, processo que deverá contar com participação direta da Embraer.
A chegada do primeiro Gripen montado no Brasil soma-se a outros avanços recentes do programa. Entre eles estão a certificação para reabastecimento em voo com o avião-tanque KC-390 Millennium, a realização dos primeiros disparos reais do míssil de longo alcance Meteor e a participação em exercícios de tiro aéreo realizados na Base Aérea de Santa Cruz.
Em fevereiro, FAB, Saab e Embraer também concluíram a chamada Operação Thor, na qual o Gripen realizou pela primeira vez lançamentos de bombas em território brasileiro. No mesmo período, o caça passou a integrar o serviço de Alerta de Defesa Aérea na Base Aérea de Anápolis, ampliando gradualmente sua atuação nas operações da Força Aérea Brasileira
