A Qatar Airways está em negociações para adquirir uma participação na companhia sul-africana Airlink, como parte de sua estratégia para expandir sua presença no continente africano, conforme fontes próximas ao assunto informaram ao Financial Times. A Airlink é uma grande operadora de jatos Embraer, com 66 unidades das séries ERJ-135/145, E170/175 e E190/195.
A operadora do Catar está considerando a compra de uma fatia de até 20% da Airlink, embora ainda não tenha sido alcançado um acordo definitivo entre as partes envolvidas. Tanto representantes da Qatar Airways quanto da Airlink preferiram não comentar a situação.
O CEO da Qatar Airways, Badr Mohammed Al-Meer, já havia informado à Bloomberg News em maio que a companhia estava na “fase final” de um investimento em uma empresa da região sul da África, embora não tenha revelado o nome da empresa. Durante a recente Farnborough Airshow, Al-Meer reafirmou que as conversações com uma empresa do setor estão em andamento, mas sem divulgar detalhes sobre o alvo específico.
Al-Meer apontou que a região sul-africana representa a “última peça do quebra-cabeça” para a Qatar Airways aumentar sua escala operacional em um continente que, nos últimos anos, tem visto um crescimento na demanda por viagens. Atualmente, a Qatar Airways opera voos para cerca de 30 destinos na África e está em busca de ampliar seu alcance por meio de parcerias e investimentos estratégicos.
Além da Airlink, a Qatar Airways está em processo de finalizar a aquisição de 49% da RwandAir e também terá uma participação de 60% em um novo aeroporto que está sendo construído próximo à capital de Ruanda, à medida que a companhia procura fortalecer sua presença e capacidade na região.
A Qatar Airways já é a maior acionista da International Airlines Group (IAG), que é proprietária da British Airways e Iberia, e detém aproximadamente 10% da Cathay Pacific Airways, de Hong Kong, além de ações na Latam Airlines Group.
Fonte: Aeroin